无水胶印是指与现在的平版有水胶印相比，去掉了水的因素，不再需要润版液，用斥墨的硅橡胶层作为印版的空白部分，使用特殊油墨在一定的温控系统下来完成印刷的一种平版转移印刷方式。

       无水印刷的基本特点有两个，一是在无水胶印版上忠实地再现原图片上的图像；二是在承印物上忠实地再现印版的图像。简单来说，无水胶印印版是硅胶拒油的版材，无水版是在感光层上再涂上一层硅酮胶层，感光层与硅酮胶层牢固地粘附在一起。印版感光后，感光处(非图文部分)产生光聚焦反应，使上层的硅酮胶层粘附而形成平凹版。由于去掉了水的因素，使产品的网点油墨饱满，图文色彩鲜艳光亮，消除了由于有水而造成的印刷品墨色不均匀，油墨乳化色斑或水点，反面沾脏，水辊杠印等质量问题。

       另外在设备的调整上也可省去水系统的调整和维护。没有了水的因素，再无需润版液、水辊系统及相关配件，从而缩短了开机前的准备时间，节约了纸张等材料的消耗，降低了印刷生产成本。

无水胶印的优势与传统印刷相比，无水胶印技术的优势颇多，主要有以下四点：

(1)相对于柔版印刷和凸版印刷，无水胶印的制版成本低、时间短。

(2)由于不存在水墨平衡问题，无水胶印调试时间短、材料消耗少。无水胶印机基本由1人操作即可，印刷效率总的来说可提高30%以上。

(3)与凸版印刷和有水胶印相比，无水胶印的网点还原率高，扩大率小，最高网线高。因为无水的平凹版通过橡皮布转印，网点扩大率只有7%，即使在油墨厚度加大的情况下也不会发生太大变化。同时，其2%～98%的网点还原率为96%，且能印刷220线的高精细印刷品。

(4)相对有水印刷，无水胶印可以削减60%～80%的VOC排放量;无水印刷系统由于不需要润版液，所以能够削减印刷过程中因润版液而造成的CO2的排放，譬如1556kg×CO2/300天的排放量等于141棵山毛榉树一年所吸收的二氧化碳;而且，无水印刷不会产生增加环境负担的废水，例如：使用美国PRESSTEK无水胶印版制版时，冲洗版材只需要自来水就可以，无需处理液。；